- 부의 거대한 흐름, 중국에서 시작되는 새로운 질서
서론: 부의 흐름은 어디로 향하는가?
우리는 지금 ‘대전환의 시대’에 살고 있습니다. 지난 수십 년간 당연하게 여겨졌던 세계 경제의 질서가 뿌리부터 흔들리고 있습니다.
미국 중심의 팍스 아메리카나(Pax Americana)는 그 힘을 잃어가고 있으며, 인공지능(AI)과 디지털 혁명은 산업의 지도를 완전히 바꾸어놓고 있습니다.
이 거대한 변화의 파도 속에서, 우리는 불안과 기회를 동시에 마주하고 있습니다. “과연 부(富)는 어디에서 어디로 이동하고 있는가?”, “우리는 이 흐름 속에서 어떤 선택을 해야 하는가?”
이 질문에 대한 가장 날카롭고 명쾌한 해답을 제시하는 책이 있습니다. 바로, 중국 경제 및 금융 전문가인 성균관대 안유화 교수의 저서, **’더 플로(The Flow)’**입니다.
안유화 교수는 이 책을 통해, 우리가 기존에 가졌던 중국에 대한 편견을 완전히 깨뜨리고, 이미 시작된 ‘거대한 부의 흐름(The Flow)’이 중국을 중심으로 어떻게 재편되고 있는지를 냉철하게 분석합니다.
이 글에서는 안유화 교수의 ‘더 플로’가 제시하는 핵심적인 인사이트는 무엇인지, 왜 지금 우리가 반드시 중국을 다시 보아야 하는지, 그리고 다가오는 새로운 질서 속에서 부를 쟁취하기 위한 전략은 무엇인지를 심층적으로 요약 및 분석해 보겠습니다.
이 글을 통해 자신의 투자 포트폴리오를 점검하고, 나아가 거대한 부의 흐름에 올라타는 방법에 대한 모든 해답을 얻으실 수 있을 겁니다.
본론 1: 중국, ‘세계의 공장’에서 ‘미래의 설계자’로
1. 우리는 왜 중국을 오해하고 있는가?
안유화 교수는 우리가 여전히 중국을 ‘값싼 노동력에 의존하는 짝퉁 제조국’ 정도로 오해하고 있다고 지적합니다.
하지만 이는 20년 전의 낡은 프레임입니다. 지금의 중국은 ‘세계의 공장’을 넘어 ‘세계의 시장’이자, ‘미래 기술의 설계자’로 거듭나고 있습니다.
우리가 미국 중심의 시각에 갇혀 중국의 변화를 애써 외면하는 사이, 중국은 인공지능(AI), 빅데이터, 핀테크, 우주항공 등 4차 산업혁명의 핵심 분야에서 이미 미국을 추월했거나, 턱밑까지 추격했습니다.
안유화 교수는, 감정적인 반감이나 이념적인 잣대를 걷어내고, ‘데이터’와 ‘돈의 흐름’이라는 냉철한 시각으로 중국의 실체를 바라볼 것을 강력하게 요구합니다.
2. 중국의 무서운 무기: ‘데이터 독재’와 ‘국가 자본주의’
중국이 미국을 뛰어넘는 속도로 AI와 핀테크 강국이 될 수 있었던 이유는, 역설적이게도 그들의 ‘공산당 일당 독재’ 시스템 덕분입니다.
서방 국가들이 개인정보보호(GDPR)와 같은 규제에 묶여 빅데이터를 활용하는 데 어려움을 겪는 동안, 중국은 14억 인구의 모든 데이터를 국가가 독점하고, 이를 AI 학습에 무제한으로 활용했습니다.
이러한 ‘데이터 독재’는, 알리바바, 텐센트와 같은 민간 기업이 국가의 전폭적인 지원(국가 자본주의)을 받아, 세계 최고 수준의 AI와 핀테크 시스템을 단기간에 구축하는 원동력이 되었습니다.
3. 중국이 설계하는 새로운 금융 질서, ‘디지털 위안화(CBDC)’
미국이 달러 패권을 통해 세계를 지배했다면, 중국은 ‘디지털 위안화(CBDC)’를 통해 새로운 금융 질서를 설계하고 있습니다.
중국은 이미 전 세계에서 가장 앞선 중앙은행 디지털 화폐 실험을 진행 중입니다.
이는 단순히 현금을 대체하는 것을 넘어, 미국의 달러가 지배하는 국제 결제망(SWIFT)을 우회하여, 중국 중심의 새로운 결제 시스템을 만들겠다는 거대한 야망입니다.
만약 디지털 위안화가 ‘일대일로’ 사업이나 브릭스(BRICS) 국가들을 중심으로 통용되기 시작한다면, 달러의 위상은 심각하게 흔들릴 수 있으며, 이는 곧 미국 패권의 약화를 의미합니다.
본론 2: 더 플로(The Flow) – 부는 어떻게 이동하는가?
안유화 교수는 부의 흐름, 즉 ‘더 플로’를 이해하기 위해 세 가지 핵심 요소를 제시합니다. 바로 ‘인구(Demographics)’, ‘디지털 전환(Digital Transformation)’, 그리고 ‘탈세계화(Deglobalization)’입니다.
1. 흐름 1: 인구 – 늙어가는 선진국, 성장하는 신흥국
부는 결국 ‘사람’을 따라 흐릅니다. 아무리 뛰어난 기술도 그것을 소비해 줄 사람이 없다면 무의미합니다.
미국, 유럽, 일본, 그리고 한국을 포함한 대부분의 선진국은 심각한 ‘고령화’와 ‘인구 감소’라는 시한폭탄을 안고 있습니다.
이는 장기적으로 소비가 위축되고, 생산성이 저하되며, 국가 부채가 증가하는 구조적인 침체를 의미합니다.
반면, 인도, 인도네시아, 베트남 등 ‘글로벌 사우스’의 신흥국들은 풍부하고 젊은 노동력을 바탕으로 새로운 ‘세계의 공장’이자 ‘세계의 시장’으로 떠오르고 있습니다.
안유화 교수는, 앞으로의 10년은 선진국의 자본이 이들 신흥국으로 흘러 들어가는 거대한 흐름이 만들어질 것이라 예측합니다.
2. 흐름 2: 디지털 전환 – AI, 빅데이터, 그리고 플랫폼
부는 ‘오프라인’에서 ‘온라인’으로, 그리고 ‘데이터’를 지배하는 자에게로 흐르고 있습니다.
코로나19 팬데믹은 이러한 ‘디지털 전환’을 10년 이상 앞당기는 기폭제가 되었습니다.
이제 기업의 가치는 공장이나 부동산이 아닌, 얼마나 많은 ‘데이터’를 보유하고, 그것을 ‘AI’로 분석하며, ‘플랫폼’을 통해 고객을 묶어두느냐에 따라 결정됩니다.
이 분야에서 가장 앞서나가는 국가는 미국(구글, 아마존, MS)과 중국(알리바바, 텐센트)입니다.
안유화 교수는 이 두 거대 공룡의 싸움 속에서, 한국이 ‘데이터 주권’을 지키고, 우리만의 독자적인 AI 기술과 플랫폼을 확보하지 못한다면, 결국 두 나라의 ‘디지털 식민지’로 전락할 수 있음을 강력하게 경고합니다.
3. 흐름 3: 탈세계화 – 미국 중심에서 다극화로
지난 30년간 세계를 지배했던 ‘자유 무역’과 ‘세계화’의 흐름이 끝나고, 자국의 이익을 최우선으로 하는 ‘보호 무역’과 ‘탈세계화’의 시대가 도래했습니다.
미국은 ‘미국 우선주의(America First)’를 외치며 동맹국들에게까지 관세를 부과하고, 중국은 ‘일대일로’와 ‘브릭스’를 통해 자신들만의 경제 블록을 구축하고 있습니다.
이는 더 이상 미국이라는 단 하나의 시장에만 의존해서는 생존할 수 없음을 의미합니다.
안유화 교수는 한국이 ‘팍스 아메리카나’의 종말을 인정하고, 미국과 중국 사이에서 어느 한쪽을 선택하는 이분법적 사고를 버려야 한다고 주장합니다.
오히려 두 세력의 갈등을 기회로 삼아, 유럽, 아세안, 인도 등 ‘새로운 시장’을 적극적으로 개척하는 실리적인 외교 전략이 절실히 필요하다고 강조합니다.
본론 3: 새로운 시대, 우리는 무엇을 준비해야 하는가?
‘더 플로’는 단순히 중국의 부상을 설명하는 데 그치지 않고, 이 거대한 변화 속에서 한국과 개인이 생존하기 위한 구체적인 전략을 제시합니다.
1. 국가 전략: ‘기술 초격차’와 ‘데이터 주권’
한국이 미중 패권 전쟁 속에서 살아남는 유일한 길은, 누구도 넘볼 수 없는 ‘기술 초격차’를 확보하는 것입니다.
반도체, 배터리, 바이오 등 우리가 이미 강점을 가진 분야에서는 압도적인 기술 격차를 유지하고, AI와 같은 미래 분야에서는 국가적인 역량을 총동원하여 ‘데이터 주권’을 지켜내야 합니다.
또한, ‘달러’와 ‘위안화’라는 두 거대 통화의 전쟁 속에서, 원화의 가치를 안정시키고, 통화 스와프 등을 통해 금융 리스크를 관리하는 능력이 그 어느 때보다 중요해졌습니다.
2. 개인의 투자 전략: 변화의 흐름에 올라타라
안유화 교수는 개인 투자자들에게 다음과 같은 세 가지 핵심 전략을 조언합니다.
첫째, ‘글로벌 사우스’에 주목하라.
인구가 폭발적으로 증가하고 있는 인도, 베트남, 인도네시아 등 신흥국 시장은, 과거 중국이 보여주었던 폭발적인 성장 잠재력을 가지고 있습니다. 이들 국가의 핵심 자산에 장기적으로 투자해야 합니다.
둘째, ‘데이터’와 ‘AI’를 지배하는 기업에 투자하라.
미래의 부는 데이터를 가진 플랫폼 기업에서 나옵니다. 단순히 기술력이 좋은 회사가 아니라, 그 기술을 바탕으로 수많은 사용자를 묶어두고, 데이터를 수집하며, 새로운 서비스를 창출해내는 ‘플랫폼 기업’에 투자해야 합니다.
셋째, ‘달러’와 ‘위안화’에 분산 투자하라.
달러 패권이 영원할 것이라는 믿음을 버려야 합니다. 달러라는 하나의 자산에 모든 것을 걸기보다, 금, 디지털 위안화, 신흥국 통화 등 다양한 자산에 분산 투자하여 위험을 관리해야 합니다.
결론: 부의 흐름을 읽는 자, 미래를 지배한다
안유화 교수의 ‘더 플로’는 우리에게 불편한 진실을 직시하라고 말합니다.
미국 중심의 낡은 질서는 이미 저물고 있으며, 중국을 중심으로 한 새로운 부의 흐름이 거스를 수 없이 밀려오고 있다는 것입니다.
이 거대한 변화의 파도 앞에서, 우리가 과거의 편견과 이념에 갇혀 흐름을 외면한다면, 우리는 결국 ‘디지털 식민지’이자 ‘가난한 선진국’으로 전락하게 될 것입니다.
중요한 것은, 중국을 맹목적으로 추종하거나 배척하는 것이 아닙니다.
그들의 시스템이 가진 강점과 약점을 냉철하게 분석하고, 그들이 만들어내는 거대한 ‘흐름(The Flow)’을 이용하여 우리의 이익을 극대화하는 지혜가 필요합니다.
결국, 부는 흐름을 읽는 자에게로 향합니다. ‘더 플로’는 그 흐름을 읽을 수 있는 가장 날카로운 나침반이자, 다가오는 미래를 준비하는 가장 현실적인 생존 전략서입니다.